— Ты всегда была умненькой. — Его улыбка, больше похожая на боевой оскал, вынудила меня засмеяться.

Вряд ли он хотел напугать меня, а вот слегка поднять настроение… И мне стоило хотя бы ему подыграть. Но не было нужды затягивать это представление надолго.

— Что я должна делать? — Невозмутимо уточнила я, прекрасно понимая, что не заметить, как напряглось мое тело в ожидании его ответа, он не мог.

— Как раз то, что он тебе не позволяет: быть рядом с ним. Мне не хотелось бы распылять наши силы, так что постарайся находить предлоги, чтобы следовать за ним. И еще… — Он на мгновение задумался, словно все еще сомневаясь, стоит или не стоит мне об этом говорить. Но… решительность всегда отличала обоих принцев. — Попробуй поговорить с Агирасом. Его отношение к тебе не менее уважительное, чем к Закиралю. Может, что и узнаешь.

Да… разговор с тером был неплохой идеей. Тем более что слова Радмира полностью соответствовали действительности. И тот мой поход за Закиралем на базу, где его держали, проложил мне тропинку к сердцу даймона. Да и потом… Муж только со мной скидывал маску бесстрастности, позволяя себе проявлять те эмоции, что жили в его душе. Я же… Агирасу общение со мной и нашей компанией хоть и было в новинку, но… доставляло удовольствие.

Так что вопрос о том, чьим тером он был сейчас, мы с Закиралем предпочитали не задавать друг другу, опасаясь услышать совершенно не тот ответ, который бы нас устроил. К тому же Агирас очень много общался с демонами, передавая им свои навыки мечного боя. Не только завоевав их уважение, но и сумев обрести тех, кого вполне мог называть друзьями.

— Хорошо, я сделаю это. Только еще немного побуду здесь. — Моя улыбка была грустной.

Но брат сделал вид, что ее не заметил. И я была ему за это благодарна.

— Как скажешь, сестренка. А я, с вашего позволения, вас покину. Пообщаюсь с Дер'Ксантом и Элизаром. Может у них найдется, чем меня удивить.

Он, приподняв меня на руках, поднялся с кресла и, оставив нежный поцелуй на моей щеке, опустил на пол.

— Я всегда удивлялась, как в них настолько естественно совмещается, казалось бы, несовместимое. — Заговорила Рае, как только за Радмиром закрылась дверь. — Сильные воины, бескомпромиссные политики и… любящие муж, сыновья, братья. Потом поняла — не стоит задаваться вопросом, на который нет однозначного ответа. Достаточно просто принимать их такими, какие они есть и радоваться тому, что они рядом.

— Ты решила меня успокоить? — Я вновь заняла место на ковре у ее ног.

Осознавая, что все ею сказанное можно было отнести и к ней самой. И вся ее жизнь была тому примером.

То, что пришлось испытать ей, не каждому мужчине было по силам. Она же не только справилась, но и не дала убить в себе жажду жизни, веру в любовь и безграничный оптимизм.

Не знаю, справилась бы я, доведись мне пройти такой путь.

— А ты разве нуждаешься в этом? — Она наклонилась ко мне, и легким движением руки заставив меня повернуться к ней, заглянула в мои глаза. — Такая любовь, как у вас с Закиралем — редкость. И если тебе что-то и нужно от меня и отца, то только наша поддержка. Но никак не успокоение.

— Но… — мой голос опять был жалобным.

— Никаких "но'. — Она соскользнула на пол, устраиваясь рядом со мной. — Если бы Аарон считал, что Закираль опасен для нашего мира, для тебя, он бы не просил приглядеть за ним. В этом случае твой муж уже давно был бы закрыт в самой неприступной камере его подземелья, под охраной таких заклинаний, что даже Александру с ними не удалось бы справиться. И если это не произошло…

— Закиралю грозит опасность, о которой отец догадывается, но не уверен до конца или не хочет, чтобы мой муж об этом знал. — Не скажу, что такой поворот событий меня радовал, но… он предполагал действие. Пусть даже и через напряженное ожидание.

— Или он считает, что ему может потребоваться твоя помощь. — И пусть в ее глазах жила тревога, она благословляла меня на то, о чем говорила.

И я, внезапно, вспомнила слова отца, сказанные им тогда, когда все дальнейшее не могло возникнуть и в самых смелых мечтах: "А я буду просто верить в тебя и ждать, когда ты вернешься…"

И только теперь, наверное, я начала осознавать, какой из подвигов можно считать самым героическим. И пусть вывод, к которому я пришла, мне и самой показался неожиданным, но… быть родителями — это каждый день провожать и встречать своих детей.

И… верить.

Лера Д'Тар. Дариана

Я сидела, откинувшись на ствол дерева и ощущая, как усталость мягкой истомой обволакивает мое тело, а чувство удивительной легкости то и дело заставляет мои губы складываться в улыбку.

Бессонная ночь, проведенная не только в разговорах, но и претворении в жизнь той авантюры, на которую я без колебаний согласилась, забрала довольно много сил, но… вернула не только уверенность в том, что все закончится благополучно для всех участников этой истории, но и мою собственную цельность.

И пусть увидев меня такой, Вилдор должен был испытать сильное разочарование, в будущем это должно было вернуться ему радостью обретения. Если… (несмотря на некоторую эйфорию, я понимала, что до окончания этой истории еще далеко) все закончится благополучно.

Мы с Тиниром разговаривали почти до самого рассвета. И не только о том, что было. Но и о том, что только должно будет произойти. Придя в конце концов к однозначному решению: мешать планам Вилдора никто из нас не собирается. Если только… слегка подкорректировать. Стоило признать, что отъявленным интриганом он выглядел только с моей точки зрения, а на фоне других… был лишь одним из лучших. И вся проделанная им работа была достойна того, чтобы он получил желаемое. Пусть и не совсем такое, как ожидал.

В этом месте своих размышлений мне пришлось вновь улыбнуться. Не знаю, как мне удастся удерживать себя от этого, когда я вернусь в резиденцию, но от того, как я сыграю свою роль теперь зависело очень многое. А не радоваться тому, что теперь мне не придется испытывать странное раздвоение, когда я не знала, кто из двух мужчин занимает мое сердце, я просто не могла.

К тому же стабилизировалась сила, больше не вызывая тех странных ощущений, когда я не могла даже предположить, чего мне ожидать в следующий момент. И пусть вероятность обращения оставалась довольно высокой, теперь я уже знала, как остановить процесс: возможность стать белым драконом меня нисколько не пугала, но хотелось, чтобы в первый раз это случилось под надзором кого-нибудь из опытных ящеров. Надеюсь, Тахар не будет против на какое-то время стать моим учителем. И… Сашки.

И оставалось лишь узнать, как отнесется к моему новому облику Олейор? Впрочем, правителя светлых возлюбленная драконица нисколько не смущала, так что за рассудок мужа мне тоже вряд ли стоило волноваться.

Поднявшееся уже довольно высоко солнце припекало. Мягкий шелест реки, что играла с легким ветерком у подножия небольшого холма, где я расположилась, убаюкивал. Да и окутавшее меня спокойствие, которое я испытывала впервые с момента моего появления на Дариане способствовало тому, чтобы я расслабилась, позволив дреме овладеть моим телом и сознанием.

Защитные заклинания, раскиданные по всему острову должны были предупредить меня о появлении Вилдора: он был единственной опасностью, которая мне здесь грозила. И не только потому, что этот остров был похож на рай. Тинир продолжал оставаться здесь, готовый в любое мгновение прийти на помощь. Не смущаясь даже тем, что это могло сорвать нашу операцию.

Теперь я знала, что с первого крика, которым я отметила свое появление на этом свете, я надолго не оставалась без его внимания, которое хоть и было ненавязчивым, но не позволяло обстоятельствам сломить меня. Добавляя моей жизни небольшие радости, смирявшие меня с тем, что не все происходило так, как мечталось в романтической юности. И будучи матерью я понимала, что это не было манипулированием мной, направленным на то, чтобы я стала той, кто ему была нужна, а лишь ненавязчивый надзор наставника, пытающегося вытащить из своего воспитанника то лучшее, что в нем заложено.